Suspenden preparación de juicio oral contra Cathy Barriga: Juez se inhabilita por cercana amistad con abogados de Joaquín Lavín León

Un inesperado giro judicial se vivió este miércoles durante el inicio de la audiencia de preparación de juicio oral en contra de la exalcaldesa de Maipú, Cathy Barriga. La sesión debió ser suspendida y postergada luego de que el juez a cargo decidiera inhabilitarse de la causa debido a su estrecho vínculo de amistad con los abogados defensores del esposo de la imputada, el exdiputado Joaquín Lavín León.

La solicitud fue presentada originalmente como una "recusación amistosa" por parte de los abogados de la Municipalidad de Maipú, acción a la que posteriormente se sumaron el Ministerio Público y el Consejo de Defensa del Estado (CDE).

Todo sobre Cathy Barriga

El motivo central radica en la relación del magistrado con los juristas Cristóbal Bonacic y José Miguel Barahona, quienes actualmente encabezan la defensa de Lavín León en una arista derivada de la misma investigación.

Durante la instancia, el propio juez reconoció la cercanía e hizo transparente que mantiene una amistad de más de 15 años con Barahona, añadiendo que ambos profesionales lo han representado en causas particulares en el pasado.

A la relación personal se sumó un argumento técnico decisivo presentado por la Fiscalía: en esta audiencia se discutirán y presentarán medios de prueba que fueron producidos en la época en que Bonacic y Barahona representaban directamente a Cathy Barriga, antes de asumir la defensa de su cónyuge y de que la exedil pasara a ser representada por la Defensoría Penal Pública.

Asimismo, se recordó que en noviembre de 2024 el magistrado ya se había inhabilitado en esta misma causa argumentando las mismas razones de cercanía. Con el fin de garantizar la máxima transparencia e imparcialidad en un proceso de alta connotación pública, el tribunal acogió la solicitud y declaró la inhabilidad.

Al respecto, la fiscal de la Fiscalía Oriente, Constanza Encina, valoró la resolución del tribunal indicando que acogió la recusación en buenos términos y gestionó una pronta reprogramación para no retrasar el avance del proceso judicial.

Tras la salida del juez, se requirió la intervención de un segundo magistrado para fijar el nuevo calendario. De esta manera, la audiencia de preparación de juicio oral quedó reprogramada para el próximo 19 de octubre a las 09:00 horas.

Cabe recordar que Cathy Barriga enfrenta querellas por delitos de corrupción que incluyen malversación de caudales públicos, fraude al fisco y falsificación de instrumento público cometidos durante su gestión municipal, causas por las cuales la Fiscalía solicita una pena de hasta 23 años de cárcel. Por su parte, Joaquín Lavín León permanece bajo la medida cautelar de arresto domiciliario total mientras avanza la investigación en su contra.

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