Banco Mundial recorta drásticamente proyección de crecimiento para Chile a 0,8% en 2026

El Banco Mundial ha revisado a la baja su estimación de crecimiento para la economía chilena en 2026, proyectando ahora un avance del 0,8%. Esta nueva cifra contrasta marcadamente con la previsión anterior de abril, que situaba el crecimiento en un 2,4% para el mismo año y un 2,3% para 2027. La actualización, presentada en la más reciente edición semestral del informe “Panorama económico de América Latina y el Caribe”, también contempla un repunte para 2027, elevando la proyección a un 3,0%.

Según el organismo, “En Chile, la actividad económica se debilitó en 2026, y la demanda interna se desaceleró en medio del deterioro de las condiciones del mercado laboral y el debilitamiento de la confianza”. El informe también señala la influencia del alza de los combustibles en los ingresos de hogares y empresas, así como las presiones de la demanda, las condiciones meteorológicas adversas y la menor producción minera, factores que “han influido en las perspectivas de crecimiento”. La proyección del PIB para este año se alinea con la estimación del Gobierno, que anticipa un 0,7%.

A nivel regional, América Latina y el Caribe en su conjunto crecerían alrededor de un 2,2% en 2026, una tasa que, si bien se mantiene estable frente a las turbulencias globales, presenta una marcada desigualdad entre países. Economías como Brasil y México muestran un crecimiento más moderado (2,1% y 1,4% respectivamente), mientras que El Salvador (4,5%), Paraguay (4,7%), Panamá (4,2%) y República Dominicana (4,7%) exhiben un mayor dinamismo.

El economista jefe encargado del Banco Mundial, Carlos Rodríguez-Castelán, destacó en una entrevista con EFE que las trayectorias positivas de algunos países “se basan en decisiones de política duraderas”. En el caso de El Salvador, el impulso se atribuye a “la combinación de políticas relacionadas con la seguridad ciudadana, la eliminación de trabas regulatorias y la atracción de inversión extranjera”. Para República Dominicana, las reformas fiscales han sido clave para “impulsar los sectores manufacturero, turístico y minero”.

El informe también aborda el desafío de la inteligencia artificial (IA) en la región. Si bien la IA tiene el potencial de impulsar la productividad, el principal obstáculo no es el acceso, sino la capacidad de absorción por parte de las empresas. Rodríguez-Castelán señaló que “existe una gran dispersión entre lo que hace una empresa grande y lo que hace una pequeña”. Detalló que “Las grandes empresas, por ejemplo en México, están más cerca de Estados Unidos que de otras regiones en desarrollo, porque tienen los recursos y el conocimiento técnico para usar la tecnología de forma productiva y obtener ganancias de productividad. Sin embargo, las empresas pequeñas (mexicanas) están incluso por debajo de otros países en desarrollo”. Este escenario podría exacerbar las desigualdades, por lo que el BM recomienda a los gobiernos mejorar los servicios digitales, apoyar a las pymes en la adopción tecnológica y la formación de empleados.

En cuanto a los riesgos, el informe menciona la volatilidad de los precios de la energía, los niveles de deuda y el fenómeno de El Niño. Rodríguez-Castelán enfatizó la incertidumbre generada por un El Niño potencialmente más agresivo, señalando que “La matriz energética de América Latina depende en casi un 50 % de la hidroeléctrica. Por eso, en contextos de sequía, algunos países, particularmente en la zona de los Andes, como Ecuador, pueden verse más afectados que otros”. La sequía también podría impactar la producción agrícola y la seguridad alimentaria.