Alerta frutícola: Advierten sobre daños en suelos y aparición de hongos tras intensas lluvias

El fenómeno de El Niño ha traído consigo intensos sistemas frontales que mantienen en alerta a los productores de fruta fresca, mercado en el cual Chile se posiciona como líder mundial. Ante este complejo panorama, diversos especialistas de la Facultad de Ciencias Agronómicas de la Universidad de Chile advierten sobre las repercusiones a corto y mediano plazo en el sector agrícola. Abordando el impacto en los terrenos, Óscar Seguel, investigador de suelos, precisa que "en los campos agrícolas afectados por las crecidas, el daño puede venir por pérdida de suelo cuando el río es capaz de arrastrar materiales, o por sepultación, cuando el río deposita dichos materiales", advirtiendo que la afectación final dependerá de la magnitud de la inundación y del tipo de cultivo.

A estas complicaciones físicas se suman graves emergencias fitosanitarias. La académica del Departamento de Sanidad Vegetal, Marcela Esterio, plantea que el inicio de la actual temporada agrícola será muy difícil, ya que las precipitaciones fuera de norma favorecieron "el incremento de inóculo en los predios, particularmente de Botrytis spp., agente causal de la pudrición gris, que es la principal limitante de producción de fruta de calidad". A nivel subterráneo, el profesor asociado José Ignacio Covarrubias detalla que el anegamiento genera hipoxia radicular, explicando que es altamente esperable que estas inusuales lluvias "hayan lixiviado una fracción relevante de los nutrientes que se desplazan en el suelo", por lo que resulta indispensable que los productores ajusten su nutrición basándose en análisis de laboratorio y no en simples observaciones visuales.

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Pese a los evidentes daños, las lluvias también han traído un necesario respiro hídrico. La doctora Izabela Rampasso destaca que estas precipitaciones "han generado mejoras significativas en algunos embalses de la Región de Coquimbo", aunque aclara que los volúmenes en ciertas zonas siguen siendo bajos. En esta misma línea, el doctor Rodrigo Callejas valora el impacto positivo en las reservas de nieve y el turismo gracias al desierto florido, pero contrasta rápidamente estos beneficios con la destrucción rural, lamentando los profundos "daños sobre la infraestructura de riego, tales como rotura y embanques de canales, tranques intraprediales y sistemas de riego".