Científicos revelan el secreto para hablar el idioma de los gatos y ganarte su confianza

Los gatos, a menudo percibidos como criaturas distantes o excesivamente independientes, podrían simplemente estar comunicándose en un idioma que los humanos no siempre entendemos. Investigadoras del Reino Unido han validado una técnica sorprendentemente simple para "hablar" con ellos y fortalecer el vínculo afectivo: imitar su forma de entrecerrar los ojos y parpadear lentamente.

Este gesto, conocido como la "sonrisa de gato", es una señal de relajación y seguridad para los felinos. Al replicarlo, los humanos podemos transmitir un mensaje claro de amistad, reduciendo la alerta del animal y abriendo la puerta a la interacción.

Para comprobar la efectividad de esta comunicación, un equipo de psicólogas de la Universidad de Sussex llevó a cabo dos experimentos. En el primero, se observó que los gatos devolvían el parpadeo lento a sus dueños con mayor frecuencia cuando se les invitaba a hacerlo. En un segundo ensayo, donde investigadores desconocidos aplicaron la misma técnica, los gatos no solo respondieron con el parpadeo, sino que también mostraron una mayor disposición a acercarse a la mano extendida del extraño.

Karen McComb, coautora del estudio publicado en Scientific Reports, destaca la importancia de este hallazgo para la convivencia diaria. La técnica consiste en mirar al gato, entrecerrar los ojos simulando una sonrisa relajada y mantener los párpados cerrados por un par de segundos. Esto funciona como un indicador de "intenciones benignas", ya que en el mundo felino, una mirada fija puede interpretarse como una amenaza.

Como señalan los expertos, si un felino se muestra esquivo, “podría ser un problema tuyo, no del gatito”. La sutileza de su lenguaje requiere que aprendamos a calibrar nuestros propios gestos para sintonizar con su confianza.

La tabla a continuación resume la interpretación y reacción felina ante diferentes estímulos humanos:

Tasmin Humphrey, otra de las psicólogas involucradas, subraya que comprender estas interacciones positivas es crucial para evaluar el bienestar de los gatos en entornos como refugios o clínicas veterinarias. Aprender el lenguaje de la "sonrisa ocular" nos recuerda que la domesticación no ha eliminado la naturaleza salvaje de los gatos, sino que nos exige adaptar nuestra comunicación para construir relaciones de confianza.