Los riesgos de alimentar mascotas con comida humana

La polémica protagonizada por una influencer chilena, quien compartió en sus redes sociales un video donde su perro consumía wasabi, ha generado una ola de críticas entre los internautas. Sin embargo, más allá del repudio digital, el caso reabrió un debate fundamental respaldado por expertos: los altos riesgos que implica ofrecer alimentos de consumo humano a las mascotas.

Aunque el episodio fue ampliamente comentado y, afortunadamente, no se ha informado que el animal sufriera consecuencias fatales o graves, el caso vuelve a poner sobre la mesa una práctica que los médicos veterinarios advierten desde hace años.

Para Cecilia Echeverría, decana de la Facultad de Ciencias Agropecuarias de la Universidad del Alba, este incidente constituye una oportunidad clave para educar a la población sobre la alimentación responsable.

La académica fue enfática en detallar por qué este tipo de alimentos jamás deben estar al alcance de un animal. "El wasabi es un producto altamente irritante para el sistema digestivo de los perros. Dependiendo de la cantidad ingerida, puede provocar inflamación de las mucosas, vómitos, diarreas, dolor abdominal e incluso cuadros de deshidratación. Además, muchos productos comercializados como wasabi contienen ajo, cebolla u otros ingredientes que sí pueden resultar tóxicos para los animales", advirtió Echeverría.

La decana explicó que, aunque un perro pueda ingerir un alimento y no presentar síntomas de manera inmediata, eso no significa que sea seguro para su organismo. "Existe una tendencia creciente a humanizar la alimentación de las mascotas y pensar que, si un alimento es apto para las personas, también lo será para ellas. Sin embargo, los perros tienen necesidades nutricionales completamente distintas", agregó.

Para la investigadora, la discusión no debe limitarse al episodio viral del wasabi, sino abordar un problema estructural: la calidad de la alimentación diaria que reciben las mascotas en los hogares.

Según el estudio "Análisis de la relación entre obesidad de tutores, sus perros y One Welfare", desarrollado por la propia Universidad del Alba, las conductas cotidianas de los dueños influyen directamente en el desarrollo del sobrepeso canino. En ese sentido, Echeverría detalló cómo se gesta este problema:

• Pequeños hábitos dañinos: Compartir comida de la mesa, entregar restos de almuerzo o usar alimentos humanos como premios.
• Ingredientes nocivos: Exceso de calorías, altos niveles de sodio, grasas, condimentos o aditivos que no son aptos para perros.
• Riesgos crónicos: El consumo habitual de productos muy condimentados, picantes o ultraprocesados favorece alteraciones digestivas y enfermedades crónicas.

Frente al impacto de internet en la crianza de los animales, la experta hizo un fuerte llamado a no replicar tendencias de redes sociales sin medir sus consecuencias. "Tienen un enorme poder de difusión y pueden instalar prácticas que parecen inofensivas, pero que no necesariamente lo son. Antes de ofrecer un alimento distinto al habitual, siempre es recomendable consultar con un médico veterinario", indicó.

Finalmente, Echeverría concluyó que la mejor forma de cuidar a una mascota es ofreciéndole una dieta balanceada —considerando su edad, tamaño y nivel de actividad—, controlando las porciones y manteniendo chequeos preventivos. "Las mascotas dependen completamente de quienes las cuidan (...) Más allá de una polémica en redes sociales, este tipo de situaciones debería invitarnos a reflexionar sobre cómo estamos cuidando a nuestros animales", sentenció.