¿Sabías que la epigenética puede ser una solución para el alcoholismo?

Un equipo de investigadores liderado por el neurólogo Subhash Pandey de la Universidad de Illinois en Estados Unidos, descubrió que personas que han muerto por alcoholismo presentaban un déficit en la proteína Arc ubicada en la amígdala.

Después, realizó más experimentos utilizando un método llamado “tijeras genéticas” que puede modificar el ADN y solucionar este problema.

Los científicos detectaron que la misma proteína Arc faltaba en ratas de laboratorio, que fueron inducidas en su adolescencia a beber alcohol. El cuerpo humano tiene dos amígdalas, y la del cerebro es la encargada de regular las emociones de las personas, como el miedo, la ansiedad, etc.

El experimento se realizó con dos grupos de ratones. Al primero, se le indujo a beber alcohol durante sus primeros 21 y 45 días de vida, en cambio, al segundo grupo se le incitó a beber agua con sal.

Luego, el segundo paso fue exponer a ambos grupos a situaciones para medir sus niveles de ansiedad. Se les hizo dos procedimientos experimentales, y uno de ellos se llamaba La Caja de Luz y Oscuridad que tenía el propósito de medir los niveles de ansiedad en los ratones. Mientras menos tiempo pasaban en la caja significa que tenían mayor ansiedad.

Las ratas del grupo 1 estuvieron más inquietas y presentaron mayor ansiedad. En cambio, las del grupo 2 se mantuvieron más tranquilas en la prueba. Posteriormente, utilizaron el método de “tijeras genéticas” el que significa que por medio de una cánula intracraneal agregaron el componente CRISPR-Cas para activar o apagar el gen Apr.

Cuando activaron el gen en las ratas del grupo 1 (que bebían alcohol) notaron que sus niveles de ansiedad bajaron y que también dejaron de beber alcohol.

Estos resultados siguen en estudios y se espera que en un futuro se logren utilizar en humanos para evitar los problemas que conlleva el consumo.

Segùn la OMS una persona muere cada 10 segundos por consumo de alcohol.