Se suspende por segunda vez la audiencia de preparación de juicio oral contra Cathy Barriga tras inhabilitación de juez

La audiencia de preparación de juicio oral (APJO) contra la exalcaldesa de Maipú, Cathy Barriga, volvió a fracasar este lunes tras confirmarse la inhabilitación del juez de garantía Hugo Torres. Se trata del segundo magistrado en marginarse del proceso en un período de menos de dos semanas.

La suspensión se produjo luego de que la Defensoría Penal Pública, que asumió la representación de la exautoridad comunal, solicitara la salida del juez Torres invocando una causal de implicancia que comprometería su imparcialidad. La petición fue acogida por el propio magistrado, a pesar de la oposición planteada por el Ministerio Público, el Consejo de Defensa del Estado (CDE) y la Municipalidad de Maipú.

Todo sobre Cathy Barriga

El fundamento de la defensa radicó en dos resoluciones previas dictadas por el juez: haberse pronunciado sobre la legitimación activa del municipio de Maipú en el proceso y haber dictado sentencia condenatoria contra cuatro imputados en procedimientos abreviados, fallos en los que habría mencionado a Barriga en al menos 20 ocasiones.

Esta nueva interrupción se suma a la ocurrida el pasado 7 de octubre, cuando se suspendió la misma instancia tras la salida del juez Juan Carlos Silva. En esa oportunidad, la inhabilitación fue solicitada mediante una recusación amistosa impulsada por el municipio querellante, a la que se adhirieron la Fiscalía Oriente y el CDE.

El argumento para apartar al juez Silva fue la relación de amistad cercana, de más de 15 años, que mantiene con los abogados Cristóbal Bonacic y José Miguel Barahona. Ambos profesionales representan actualmente a Joaquín Lavín León, exdiputado y esposo de Barriga, investigado en una causa derivada de la misma causa penal.

Cabe señalar que Bonacic y Barahona también representaron a la exalcaldesa durante el proceso investigativo antes de que la Defensoría Penal Pública tomara el caso para la etapa del juicio oral.

Tras la salida de Torres, la Fiscalía Oriente informó que la audiencia de preparación de juicio oral se retomaría con la jueza Constanza Estay. La exjefa comunal enfrenta acusaciones por presuntos delitos reiterados de fraude al fisco, falsificación de instrumento público, uso de instrumento público falsificado, malversación de caudales públicos y negociación incompatible.

Por estos hechos, donde las partes querellantes estiman que los montos defraudados al municipio alcanzan aproximadamente los $31 mil millones de pesos, el Ministerio Público solicita una pena de 23 años de cárcel para la exalcaldesa.

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