En el marco del Día Mundial de Lucha contra la Depresión, expertos advierten sobre la preocupante prevalencia de este trastorno mental en Chile, que afecta a más del 6% de la población.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la depresión es la principal causa mundial de discapacidad y contribuye significativamente a la carga global de morbilidad. Se estima que más de 300 millones de personas en el mundo padecen este trastorno, siendo más común en mujeres que en hombres.
En Chile, la Encuesta Nacional de Salud 2016-2017 reveló que el 6,2% de la población sufre depresión, pero solo el 1,6% recibe tratamiento. Los grupos etarios más afectados son los millennials (22-35 años), la generación X (36-51 años) y los adultos mayores.
Gustavo Domínguez Araya, académico de la Escuela de Enfermería de la Universidad de Talca, explicó que la depresión es un "trastorno mental común" que se caracteriza por una combinación de síntomas emocionales, cognitivos, físicos y conductuales que afectan la vida cotidiana.
Entre los síntomas se encuentran:
- Tristeza y desesperanza.
- Pérdida de interés en actividades que antes se disfrutaban.
- Cambios en el apetito y el peso.
- Alteraciones del sueño.
- Fatiga y cansancio.
- Pensamientos negativos y sentimientos de inutilidad.
- Dificultad para concentrarse.
- Pensamientos sobre la muerte o autolesiones.
- Combatir los prejuicios
Domínguez alertó sobre los prejuicios que rodean a la depresión y otras enfermedades mentales. "El estigma público se basa en creencias negativas y desconocimiento", señaló el académico. "Otro tipo de prejuicio es el autoestigma, donde la persona internaliza las creencias negativas y siente vergüenza de su enfermedad", agregó.
Para combatir los prejuicios, Domínguez destacó la importancia de la educación en salud mental. "Es fundamental educar sobre la enfermedad y los tratamientos, promover la empatía y ofrecer espacios seguros para que las personas hablen de sus emociones", enfatizó.
El académico también instó a incluir intervenciones antiestigma en las carreras del área de la salud.