Cerca de un 80% de las consultas ambulatorias están relacionadas a problemas de estreñimiento en lactantes y niños. Esto debido a transiciones alimentarias (del pecho al relleno), como también a alergias a alimentos. Problemas que suelen ser superadas al año de vida en un 90% de los menores.
La Dra. Colomba Cofré, gastroenteróloga pediátrica de la Sociedad Chilena de Gastroenterología (SChGE) y de su filial ACTECCU (Agrupación Chilena de Trabajo en Enfermedad de Crohn y Colitis Ulcerosa), el 80% de las consultas pediátricas de la especialidad, se refieren a consultas del tipo funcional por constipación y por alergias alimentarias.
Según la profesional una buena educación a los padres y un desarrollo a tiempo en cultura alimenticia e higiene, solventarían estos problemas.
En el caso de las alergias alimentarias infantiles el síntoma más frecuente es "la presencia de sangre en deposiciones (proctocolitis alégica), principalmente en menores de 6 meses. Son niños que se ven sanos y la causa más común es la proteína de la leche de vaca", aclaró Cofré.
Sin embargo, agrega que en el último tiempo ha crecido indiscriminadamente los diagnósticos alérgicos a infantes, pero de igual forma llama a estar atentos a las manifestaciones que puede tener el menor.
En lo que se puede apreciar desde la aparición de ronchas en la piel, a vómitos o diarrea tras la ingesta de ciertos alimentos.
En estos casos, la doctora Cofré señala que la recomendación es suspender la leche de vaca y sus derivados, y observar si persiste el sangrado. En caso de mantenerse el síntoma, se aumentan las restricciones a otros alimentos como los frutos secos, pescados y mariscos.
Los gastroenterólogos señalan que el mejor modo de prevenir este tipo de alergias, es prolongando al máximo la lactancia materna exclusiva, al menos hasta los 6 meses. También, es aconsejable evitar el uso de antibióticos en forma indiscriminada en la infancia, principalmente en los primeros 2 años del bebé.
Para la Dra. Colomba, cerca del 80% de la consulta gastroenterológica pediátrica ambulatoria es del tipo funcional, especialmente por constipación crónica o estreñimiento. Suelen asociarse a procesos de transición, como es el paso del pecho materno al relleno, o cuando se inicia la alimentación sólida. Más tarde, también es recurrente la constipación para dejar los pañales y estrenar el hábito defecatorio en el baño, y ya luego en la etapa escolar, asociada a hábitos alimenticios por la falta de fibra y el sedentarismo.
“Es importante que las mamás y papás eduquen los hábitos alimenticios desde muy pequeños, así como también el momento de ir al baño, promoviendo la dedicación de tiempo a la defecación”, puntualiza la experta.
¿Cómo solventar estos problemas?
El tiempo de descanso en casa, propio de las vacaciones, es el ideal para promover el consumo diverso de frutas y verduras, especialmente altos en fibra, como el apio, la lechuga, la espinaca, el kiwi, la naranja, el durazno, la sandía y la ciruela; beber al menos 2 litros de agua, y de enseñar lo importante de dedicar tiempo al baño. El ejercicio físico es muy importante también para mover los intestinos y favorecer una buena salud digestiva.
La Dra. Colomba asegura que el mejor formato para comer las 5 porciones diarias de frutas de verduras, es en su estado original, con piel o cáscara. Asimismo, aconseja extremar los esfuerzos para evitar la comida chatarra, ya que las grasas enlentecen el tránsito intestinal y favorece la constipación.
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