“Estamos vivos de milagro”: Un año más de la tragedia que enlutó a Curicó

Lo que era una jornada de fiesta y alegría, se transformó en tragedia a sólo horas de la llegada de un nuevo año.

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Cerca de la una de la tarde, la radios curicanas interrumpieron su programación habitual para titular:  “Accidente en el Estero Chimbarongo”. Lo sucedido; el bus que trasladaba a la delegación del club Carlos Condell de Curicó se desbarrancó cayendo en las fangosas aguas, dejando 31 muertos que a medida que fueron pasando las horas, se fueron conociendo sus nombres.

Tras 47 años, repasamos los testimonios de los sobrevivientes entregados a diario La Prensa, quien cubrió de principio a fin este lamentable hecho.

Carlos Durán Zuñiga (23 años): “Yo venía en el segundo asiento. La micro iba a una velocidad moderada, cuando de repente se fue al agua. No recuerdo como salí, lo único es que de pronto me vi parado sobre el techo, con el agua hasta el cuello, gritando a todo pulmón. Alguien con una soga me sacó. Estoy vivo de milagro”.

Juan Morales Ovale (22 años): “Yo iba en el último asiento. Ni supe cuando me vi bajo el agua. Todo turbio, me asfixiaba, estaba desesperado. No sé como encontré la ventanilla del techo, por ahí tomé aire. Me había dado un neumático de repuesto en el hombro, me dolía mucho. Alguien me tomó y ahí salí”.

Jaime Olivares (22 años): “Yo venía al medio, recuerdo muy poco. Sé que estaba aferrado a algunos palos y que gritaba que por Dios salvaran a los que estaban bajo el agua”.

Uno de los testigos que presenció el accidente, que no se identificó, también se refirió a la tragedia en el medio de comunicación local. “No venía tan rápido. De repente cayó al agua. Allí es muy profundo, como seis metros y mucho fango.  Fuimos a buscar cordeles y pedir ayuda a Carabineros. Oíamos los gritos de los heridos, Estábamos desesperados, no sabíamos que hacer para socorrerlos. Para mi, muchos murieron en la caída. Creo que esta tragedia no la olvidaré jamás”.

Curicó lloró

Carros militares fueron los encargados de trasladar los cuerpos para los velorios en las Poblaciones Curicó y Carlos Condell, en tanto la Funeraria Galdames colaboró vendiendo las urnas a mitad de precio que la Municipalidad de Curicó financió.

La misa por su descanso se realizó en el Estadio La Granja, en un recinto repleto que reflejó la trascendencia del hecho y el dolor de toda una ciudad.

Esta es la nómina de fallecidos, en memoria de nuestros curicanos.

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Hugo Verdugo Villalobos

Julio del Carmen Navarro Valderrama

Enrique Cabello Duarte

Jorge Armando González

José González Díaz

Luis Antonio Venegas Barahona

Héctor Lagos Zagal

Roberto Villena Pereira

Nibaldo Villena Pereira

Sergio Villena Pereira

Ernesto Villena González (padre de los tres anteriores)

Luis Sánchez

Hugo Durán Zúñiga

Luis Jiménez Ávila

Eduardo Gutiérrez

Luis Hernán Sepúlveda

Raúl Alcántara

18 Rafael Fernando Jauregui

Juan Arenas Fuentes

Ismael Torres Araya

Hugo Macaya Pérez

Isaac Cáceres Navarro

René Venegas Moreira

Emilio Gutiérrez

Carlos Verdugo

Luis Pérez

Jorge Toledo

Víctor Cabello Reyes, 17 años, Soltero (desaparecido el día del accidente y encontrado fallecido al otro día)

Oscar Toledo Westen, 22 años.

Carlos Retamal Cornejo, 9 años , hijo del chofer del microbus.

Manuel Espinoza Aravena, 23 años, soltero, presidente Club Deportivo.