Crisis en el agro: Más de 670 productores maulinos afectados por inusuales lluvias en plena etapa de recolección

Un complejo panorama enfrentan los productores de cerezas y otros frutos en la Región del Maule debido a las inusuales y tardías lluvias primaverales que, acompañadas en algunos sectores por granizos, han causado estragos en los huertos. Este fenómeno climático, que según los pronósticos podría extenderse incluso hasta los meses de verano, amenaza con golpear fuertemente a una industria clave para la economía local y nacional.

La cereza es particularmente vulnerable al exceso de agua durante su ciclo final. Según estimaciones preliminares del sector, los daños ya registrados podrían significar una disminución de entre un 10% y un 15% en el volumen total de la cosecha, un factor que indudablemente impactará tanto en los precios como en la cantidad de producto disponible para la exportación, cuyo principal destino es el mercado asiático.

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René Wünkhaus, gerente comercial de la exportadora San Andrés, advirtió sobre la gravedad de la situación, explicando que las alarmas están encendidas para los productores que se encuentran en plena etapa de recolección. "Las lluvias durante las cosechas en las cerezas van a provocar varios efectos. Uno, partidura. Con eso, el volumen va a disminuir, depende si tiene techo o no (...) probablemente va a haber una reducción del volumen en 20 o 30%, y más, y la fruta también se compromete en términos de calidad y de condición", detalló Wünkhaus.

El ejecutivo enfatizó que la prioridad de la industria debe ser resguardar la reputación de Chile como proveedor confiable. "Lo más importante es que cuidemos nuestro principal mercado. Nuestro principal mercado se llama China, la fruta post lluvia es una fruta complicada", afirmó, haciendo un llamado a los productores y empacadoras a priorizar la calidad por sobre el volumen para proteger las relaciones comerciales a largo plazo.

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Por su parte, el Gobierno está tomando medidas para evaluar el impacto real del fenómeno. La seremi de Economía de la Región del Maule, Katherine Núñez, informó que el Ministerio de Agricultura ya decretó Emergencia Agrícola en 14 comunas de las provincias de Talca, Curicó y Linares, lo que permitirá "evaluar con mayor precisión las afectaciones".

Núñez aclaró que, aunque preliminarmente se habla de cientos de agricultores afectados, aún no existe una cifra oficial consolidada. "No existe una cifra definitiva. Por eso, como Ministerio de Economía, creemos que hoy lo prioritario es contar con información clara y concreta, y valoramos la aplicación de la Ficha de Afectación Silvoagropecuaria, que es un levantamiento que encabeza el Ministerio de Agricultura", explicó la autoridad, destacando que este catastro incluirá tanto a usuarios de Indap como a quienes no lo son.

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Las estimaciones iniciales sugieren que más de 670 productores registran pérdidas directas en sus sistemas productivos e infraestructura, siendo las comunas de Parral y Retiro algunas de las más castigadas por los temporales primaverales.