Un análisis realizado por el Instituto de Políticas Públicas en Salud de la Universidad San Sebastián, demostró que en los últimos 15 años la mortalidad por cáncer en Chile ha aumentado de forma sostenida, pasando de 141,1 a 156,4 muertes por cada 100 mil habitantes, esto es, un 10,6% más.

Desde la institución, indicaron que el alza tiene su origen en gran parte por el envejecimiento de la población, lo que hace subir las probabilidades de tener cáncer.

Consultada sobre estas cifras, la Doctora Pamela Salman, directora médica del Centro de Oncología de Precisión e investigadora de la Universidad Mayor, agregó que la pandemia por Covid-19 tuvo un gran efecto.

“Nos vimos muy muy perjudicados. Ahí hubo mucho retraso en las consultas, entonces se rechazaron los tratamientos. Esa es una de las grandes causas que, yo creo, en este periodo llevó a un aumento en la mortalidad”, afirmó la Dra. Salman.

La especialista afirmó que “la mayoría de nuestros pacientes consulta tardíamente. Por tanto, los tumores o los cánceres se diagnostican en etapas más avanzadas. Obviamente las probabilidades de que esa persona pueda sobrevivir son muchísimo menos. (…) Además, está todo el tema de las listas de espera que no es menor”.

Por otra parte, el estudio mostró que las muertes por cáncer no son iguales en todo Chile, ya que hay regiones en donde las tasas son significativamente más altas que el promedio nacional, que es de 156,4 decesos por cada 100 mil habitantes.

Esto se hace patente especialmente en la zona sur. Por ejemplo, en Los Ríos se registran 186,1 muertes por cada 100 mil habitantes, una de las cifras más elevadas. En el caso del Maule, son 171,5 fallecimientos.

Al respecto, la Dra. Salman, explicó que “se está intentando evaluar por qué y se está tratando de tener un impacto en el diagnóstico en la zona sur del país, porque efectivamente se está viendo que hay más mortalidad por cáncer. (…) Se tiene que mirar con mucha cautela lo que está pasando ahí, para intervenir adecuadamente y mejorando todo lo que se pueda, porque está impactando importantemente”.

Sobre la campaña del Gobierno para vacunar a niños y niñas en etapa escolar contra el Virus Papiloma Humano (VPH), la doctora la valoró positivamente “ya que así se previene completamente el cáncer cervicouterino”.

“En cuanto al tamizaje de este tipo de cáncer, el Papanicolau (PAP) está súper incorporado y las pacientes regularmente se lo hacen. Lo mismo ocurre con las mamografías, por el cáncer de mama y también hay campañas del Gobierno que alientan a las pacientes a acudir a hacerse una mamografía anual. Desgraciadamente, ahí todavía estamos al debe, aunque se bajó la edad y ahora es a partir de los 40 años. Eso obviamente mejora la posibilidad del diagnóstico precoz”, precisó la profesional.

Por último, la directora médica del Centro de Oncología de Precisión e investigadora de la Universidad Mayor, mencionó la atención que merece el cáncer gástrico como primera causa de muerte por esta enfermedad en hombres y entre las primeras en mujeres.

“Es súper relevante una pesquisa precoz del cáncer gástrico. Nosotros tenemos un factor que es una bacteria que se llama Helicobacter pylori, que ya se sabe que puede causarlo. Hay que tomar conciencia y hacer campañas de tamizaje porque eso es yo creo lo que nos falta, el diagnóstico precoz. Es ahí donde podemos realmente hacer un impacto y se pueden salvar vidas”, aseveró la Dra. Salman.

A lo anterior, agregó que “tal cual le hacemos obligatoriamente revisiones técnicas a los autos, nosotros mismos tenemos que hacernos revisiones todos los años, porque de verdad que eso va a impactar y cambiar vidas. Y dependiendo del sexo, de la edad, son las revisiones que se tienen que hacer. Así que yo llamo a la población a que si tienen cualquier síntoma que es persistente, consulten”.

Cabe señalar que el pasado 16 de abril, el Ministerio de Salud declaró una Alerta Sanitaria Oncológica vigente hasta el próximo 30 de septiembre. Con esta medida, desde el Gobierno se pretende atender a los más de 30 mil pacientes con cáncer que actualmente esperan ser revisados, a través de una mayor flexibilidad en el manejo de recursos.

Mediante esta alerta, se da la posibilidad de contratar personal en el marco del código sanitario, adquirir bienes y servicios o el equipamiento que sea necesario para el manejo de la urgencia. Además, permite facilitar la coordinación de productos farmacéuticos y uso de elementos médicos o realizar importación de medicamentos.

En este marco, antes de que termine el mes de abril se presentará el Plan Operativo Nacional de Resolución de listas de espera oncológica No Ges y Ges, de oportunidad oncológica retrasada.