La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado el domingo una emergencia de salud pública internacional, su segundo nivel de alerta más alto, debido a un brote de una cepa poco común del virus del ébola que afecta a la República Democrática del Congo (RDC) y a Uganda.
El organismo de salud global, con sede en Ginebra, comunicó que "determina que la enfermedad del ébola causada por el virus de Bundibugyo en la República Democrática del Congo y en Uganda constituye una emergencia de salud pública de importancia internacional (ESPII)".
La OMS también señaló que el brote "no cumple con los criterios" para ser clasificado como una pandemia. La ESPII representa el nivel de alerta más elevado frente a una epidemia según el Reglamento Sanitario Internacional (RSI), aunque en junio de 2024 se introdujo un grado superior: "emergencia debida a una pandemia".
La RDC está siendo particularmente afectada por la variante Bundibugyo del ébola, para la cual aún no existe una vacuna. Hasta el 16 de mayo, la OMS había confirmado ocho casos en laboratorio y 246 casos sospechosos, con 80 muertes sospechosas en la provincia de Ituri, al este del país. Adicionalmente, se registró un caso y una muerte en Kinshasa, y otro caso en Uganda en viajeros procedentes de Ituri.
La agencia sanitaria de la Unión Africana ha reportado 88 muertes probables por el virus, de un total de 336 casos sospechosos, según cifras del sábado. La dificultad de acceso a la zona del brote ha limitado el análisis de muestras de laboratorio, basándose los balances principalmente en casos sospechosos.
La RDC ya enfrentó un brote de ébola entre agosto y diciembre de 2025, que dejó al menos 34 fallecidos. El brote más grave registrado en la historia causó cerca de 2.300 muertes de 3.500 enfermos entre 2018 y 2020.
El ébola, que provoca una fiebre hemorrágica extremadamente contagiosa, sigue siendo una amenaza a pesar de las vacunas y tratamientos recientes, los cuales son efectivos solo contra la cepa Zaire, responsable de las epidemias más significativas. La transmisión del virus ocurre a través de fluidos corporales o contacto con sangre de personas infectadas, vivas o fallecidas. Los individuos contagiados solo transmiten el virus tras la aparición de síntomas, con un período de incubación que puede extenderse hasta 21 días. En los últimos 50 años, el virus ha causado más de 15.000 muertes en África.
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