Un nuevo desafío internacional asoma en el horizonte del deporte local. El joven karateca oriundo de Rauco, Nicolás Valenzuela (16), se prepara para representar a Chile en los próximos Juegos Suramericanos de la Juventud, evento deportivo que se lleva a cabo en Panamá.

Valenzuela es parte de la delegación nacional que viajará este lunes rumbo a Centroamérica. Su participación llena de orgullo a su entrenadora y actual seleccionadora nacional, la destacada karateca curicana Jessy Reyes, quien valoró el esfuerzo del joven y el de su familia.

"Para mí tiene un significado porque es un alumno que he visto crecer, lo he visto formarse", señaló Reyes a VLN Deportes, destacando el camino recorrido por el deportista desde sus inicios a los 6 años en un taller municipal gratuito. "Está el esfuerzo de ellos como familia de llevarlo cada día a la escuela (...) imagínate, ahora tiene 16 años, hace 10 años que le conozco y sigue progresando en este deporte".

La seleccionadora nacional explicó que la preparación para este torneo ha sido intensa. "Todo lo que tú ves de las grandes giras que hace el equipo adulto, es porque ese es el alto rendimiento, donde se apuesta más para que este equipo tenga resultados", detalló Reyes, contrastando esta realidad con la de las categorías formativas, donde muchas veces los recursos son más escasos y los competidores deben autofinanciarse.

Sin embargo, en el caso de los Juegos Suramericanos, al ser un mega evento del ciclo olímpico, los deportistas juveniles cuentan con el respaldo necesario. "Como es un mega evento, tiene todo el financiamiento por parte del Comité Olímpico de Chile, pero de todas maneras, para poder llegar aquí hubo todo un trabajo de años", aclaró la entrenadora.

Junto a Nicolás Valenzuela, la pronvicia curicana también estará representada en Panamá por la ciclista Trinidad Reyes y la atleta Florencia Rojas, quienes buscarán dejar en alto el nombre de Chile en esta importante justa deportiva juvenil.