El 22 de septiembre comenza oficialmente la primavera en el Chile y con ella, llegan las conocidas alergias o rinitis alérgica, la cual podría llegar a confundirse fácilmente con un resfrío común o con el Covid-19.

Para diferenciar cada una de las enfermedades, la doctora María Paz Salín, Otorrinolaringóloga del Centro Médico del Hospital del Trabajador ACHS, asegura que es importante conocer las causas, síntomas y tratamientos de cada una.

La rinitis alérgica corresponde a una respuesta exagerada del sistema inmune que reconoce como dañinas a moléculas del ambiente y se produce una reacción inflamatoria de la mucosa nasal, ocular o en cualquier parte de la vía aérea. “Ésta es habitual en la época de primavera debido a la polinización de árboles, pastos y malezas, aunque ciertas personas pueden tener síntomas todo el año, como los alérgicos a ácaros o al polvo”, sostiene la especialista.

Según la Organización Mundial de la Alergia (OMA), un 20% de la población mundial sufre alguna enfermedad alérgica, y en Chile se estima que esa cifra es aún mayor, por lo que es importante prepararse para identificarla y tratarla, más aún durante la pandemia. Para esto, debemos conocer los principales síntomas de una rinitis alérgica:

-        Goteo nasal y congestión nasal

-        Ojos llorosos, rojos y que causan picazón (conjuntivitis alérgica)

-        Estornudos

-        Tos

-        Picazón en la nariz, el paladar o la garganta

-        Piel hinchada y de color azul debajo de los ojos (ojos morados alérgicos)

-        Goteo posnasal

-        Fatiga

Esta enfermedad debe ser tratada en la medida que afecte a la calidad de vida del paciente, por lo tanto, cuando existen síntomas, es necesario comenzar un tratamiento escalonado -según la  frecuencia e intensidad de los síntomas- con antihistamínicos o descongestionantes intranasales. Cuando los síntomas son muy intensos y el tratamiento con antihistamínicos no es suficiente, debería utilizarse un inhalador nasal de corticoides, que debe ser indicado por un especialista.

Para diferenciar una alergia con el COVID-19, la doctora señala que la principal característica que las distingue es que el Coronavirus es un cuadro viral. “El síntoma más distintivo que diferencia al COVID-19 con una alergias es que el primero tiene fiebre, compromiso del estado general, dolor muscular, dolor faríngeo, y en algunos casos se genera compromiso rápido de la función respiratoria, que las alergias no tienen”, señala.

Por otro lado, la rinitis alérgica es la reacción a un alérgeno específico y generalmente se da en una época del año. Además, los síntomas como estornudos repetitivos y picazón en la nariz, garganta y ojos, se dan de manera intermitente y persistente. “Con COVID-19 en cambio, no hay estornudos y puede producirse pérdida del olfato y del gusto”, aclara.