Tras casi seis años de diligencias, el Tribunal de Garantía de Linares decretó el sobreseimiento definitivo en la causa por la muerte de Catherine Vásquez, funcionaria municipal cuyo hallazgo sin vida en mayo de 2018 estremeció a las comunidades de Longaví y Linares. La joven fue encontrada en aquel entonces con un vínculo atado a su cuello, lo que dio inicio a una extensa y compleja investigación penal.
El caso estuvo marcado por una serie de acciones legales presentadas por la familia de la víctima, quienes, apoyados por un peritaje privado realizado por el doctor Luis Ravanal, sostenían la tesis de un presunto "suicidio simulado". Sin embargo, tras la conformación de un equipo especial de expertos del Servicio Médico Legal (SML) de Santiago —por disposición del fiscal regional, Julio Contardo—, el Ministerio Público mantuvo la postura de que no existía participación de terceras personas en el deceso.
Con todos los antecedentes y peritajes científicos a la vista, el tribunal resolvió cerrar definitivamente el caso. En su resolución, el juzgado de garantía estableció que "cada uno de los elementos que constan en la investigación, inducen claramente, en forma inequívoca, que la causa de muerte de doña Catherine Vásquez se trató de un suicidio sin intervención de tercera persona".
Asimismo, el dictamen judicial fue categórico al desestimar la teoría de la familia: "La única duda que podría conllevar a otra causa de muerte, que señala la autopsia al señor Ravanal, que indica que habría sido un suicidio simulado, se encuentra absolutamente descartada con este informe del Servicio Médico Legal realizado por un equipo de expertos, de tres médicos (...) dando razones científicas de por qué descarta las conclusiones del señor Ravanal".
El fiscal regional del Maule, Julio Contardo, valoró la determinación del tribunal y el trabajo investigativo realizado. "Se trata de un caso que ha concitado el interés de la comunidad y obviamente de la familia. El trabajo del Ministerio Público ha sido un compromiso personal en torno a esclarecer el hecho y las causas de la muerte de Catherine, y he cumplido con ese mandato que se asumió", señaló el persecutor, confirmando además que "no existen recursos pendientes" en la causa.
"El tribunal ha ratificado lo planteado por la fiscalía en el sentido de que la causa de muerte de Catherine fue una asfixia mecánica producto de un ahorcamiento, sin la intervención de terceras personas, lo que queda claro en el fallo de manera elocuente", agregó Contardo.
Finalmente, la máxima autoridad del Ministerio Público en el Maule expresó empatía ante el dolor que este proceso ha significado para la familia y el entorno de la joven, pero reafirmó que la misión constitucional de la fiscalía es determinar responsabilidades penales frente a hechos constitutivos de delitos.
En este caso, tras el análisis de cinco profesionales legistas del SML en total, la justicia confirmó científicamente que no existió un crimen que perseguir.
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