El deber de un padre o madre de cubrir los gastos esenciales de su hijo o hija, conocido como pensión alimenticia, se extiende más allá de la mayoría de edad en Chile. Este aporte, que incluye alimentación, educación y formación, busca garantizar el bienestar del menor hasta que alcance la independencia económica.

Aunque el cuidado personal recaiga en uno de los progenitores, ambos comparten la responsabilidad financiera. La ley obliga a quien no convive directamente con el niño, niña o adolescente a contribuir a su sustento hasta que este pueda mantenerse por sí mismo.

La normativa general establece que la pensión alimenticia se mantiene hasta los 21 años de edad. Sin embargo, existen extensiones contempladas por la ley.

El beneficio puede prolongarse hasta los 28 años si el beneficiario se encuentra cursando estudios superiores, una carrera, profesión u oficio. En casos de discapacidad física o mental que impida la autosuficiencia, la pensión puede extenderse sin límite de edad.

Adicionalmente, un tribunal puede determinar la continuidad de la mantención si la considera indispensable para la subsistencia del beneficiario, independientemente de su edad.

El cálculo de la pensión alimenticia se basa en parámetros legales que consideran el ingreso mínimo mensual vigente y la cantidad de hijos. Para un solo hijo, el monto mínimo equivale al 40% del ingreso mínimo mensual.

En el caso de dos o más hijos, el aporte mínimo se fija en un 30% del ingreso mínimo mensual por cada uno. El límite superior de la pensión no debe exceder el 50% de los ingresos totales de quien debe pagarla, salvo circunstancias excepcionales que justifiquen una cifra mayor.

Los tribunales tienen la responsabilidad de asegurar una distribución equitativa de las cargas económicas, evaluando tanto la capacidad de pago del demandado como la situación del demandante para garantizar el cumplimiento de este deber fundamental.