Expertos alertan posible alza de hasta $45 por litro en bencina a fines de marzo

La Empresa Nacional del Petróleo (ENAP) ha informado un incremento en el precio del combustible de hasta $20 por litro. Analistas advierten que este aumento podría ser considerablemente mayor, alcanzando hasta $45 por litro a finales de marzo, especialmente si el conflicto armado en Irán persiste.

La situación geopolítica en Medio Oriente, que afecta el tránsito por el estrecho de Ormuz, por donde se moviliza el 20% del petróleo y gas global, es el principal impulsor de esta escalada de precios. La amenaza de una potencial escasez ha elevado el costo del combustible a nivel internacional.

Francisca Cuadros, experta del Centro Latinoamericano de Políticas Económicas y Sociales (Clapes UC), señaló que el alza actual se anticipó a la reciente escalada bélica. "En las semanas previas al conflicto, ya había habido negociaciones entre Irán y Estados Unidos sobre el argumento nuclear y eso ya se veía reflejado en los mercados sobre una posible guerra o inicio de ataque desde Estados Unidos, lo que presionó el precio del petróleo las semanas pasadas", explicó.

Un informe de Clapes UC proyecta que, de continuar el conflicto en Medio Oriente, se espera un nuevo ajuste al alza en los precios mayoristas de combustibles para el 26 de marzo. El economista senior del OCEC de la Universidad Diego Portales, Juan Ortiz, indicó que el Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (Mepco) podría intervenir para mitigar el impacto.

En un escenario de fuerte impacto por el enfrentamiento en Irán, Ortiz estima incrementos de alrededor de $27 o $28 pesos por litro para las gasolinas y unos $21 por litro para el diésel. Por su parte, Diego Montalbetti, analista de mercados de Capitaria, advirtió sobre las predicciones más pesimistas que sitúan el crudo entre 100 y 120 dólares, lo que sumado a la apreciación del dólar como activo refugio, podría llevar las alzas acumuladas a cerca de $45 por litro antes de que termine el mes.