La Selección Chilena volvió a celebrar en el Sudamericano Sub 17 tras derrotar por 1-0 a Paraguay, país anfitrión del torneo. El gran protagonista de la jornada tuvo sello local: el curicano Amaro Pérez se vistió de héroe para darle una victoria fundamental al equipo dirigido por Ariel Leporati, el cual venía de empatar ante Uruguay y caer frente a Colombia.
El compromiso comenzó con alta intensidad y una llegada clara del conjunto albirrojo a los tres minutos, la cual fue conjurada por el arquero Vicente Villegas, quien se alzó como la gran figura de la jornada con una atajada a ras de piso. La Roja respondió a los 21 minutos con un intento de Martín Barrios, pero la apertura de la cuenta estaba reservada para el representante de la provincia de Curicó.
A los 29 minutos, tras la ejecución de un tiro libre, la defensa guaraní no logró despejar el peligro y el balón quedó suelto en el área. En ese momento, el curicano Amaro Pérez demostró su instinto goleador para conectar el balón de cabeza y marcar el 1-0 que terminaría siendo definitivo.
Durante el segundo tiempo, el equipo nacional debió sostener la diferencia en el marcador. A los 60 minutos, la escuadra sufrió la modificación obligada de Ignacio Cerda por lesión, momento en que Paraguay estuvo a punto de igualar las cifras. Un potente tiro desde la entrada del área obligó a otra intervención notable del portero Villegas, quien logró desviar el balón con la punta de los dedos para que impactara en el poste, siendo posteriormente despejado por la defensa.
El trámite del encuentro se inclinó definitivamente a favor de Chile a los 74 minutos, cuando el defensor paraguayo Yago Portillo vio la tarjeta roja tras cometer una fuerte infracción precisamente sobre Amaro Pérez. Con un jugador más en cancha, el equipo nacional administró la ventaja hasta el pitazo final, sobreponiéndose incluso a un claro penal no cobrado a su favor en el tiempo adicional, considerando que el certamen no cuenta con tecnología VAR.
Gracias a este importante triunfo, la Selección Chilena sube al cuarto lugar del Grupo A con cuatro puntos, ubicándose por debajo de Colombia solo por el criterio de desempate en el duelo directo. Paraguay, en tanto, quedó relegado al último puesto con una unidad.
Ahora, el equipo nacional deberá enfrentar a Ecuador, líder exclusivo del grupo, en un partido crucial que definirá las opciones de clasificación directa al Mundial Sub 17 de Qatar. En caso de no conseguir una victoria en esta primera instancia, a la Roja aún le quedará la alternativa de disputar la ronda de play-offs, a la cual acceden los equipos que terminen en el cuarto y quinto lugar de cada zona.
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