Resistencia antibiótica: lariocidina, la molécula que podría acabar con la crisis

Un equipo de investigadores de la Universidad McMaster descubrió la lariocidina, una molécula antibiótica producida por la bacteria Paenibacillus presente en los suelos de Hamilton, Canadá.

El biólogo químico Gerry Wright, autor principal del estudio publicado en la revista científica Nature, junto a sus colegas buscó microbios con la capacidad de destruir patógenos, recolectando muestras del suelo en placas Petri y almacenándolas por un año, lo que permitió el desarrollo de esta nueva molécula.

A diferencia de los antibióticos convencionales, la lariocidina actúa de manera distinta. La doctora en biología celular y biomedicina, Paola Murgas, explicó a VLN Radio que, "tiene una estructura que es como un lazo que lo que hace es engañar a las proteínas que permiten la creación de una nueva bacteria". En otras palabras, este péptido lazo se introduce en la bacteria y bloquea su capacidad de reproducción.

Este descubrimiento pretende acabar con bacterias resistentes, trabajando de manera distinta a los medicamentos convencionales, que cada vez más son menos eficaces para tratar infecciones bacterianas. Según Murgas, esto es crucial, ya que "hace más de 25 años que no se descubría un antibiótico nuevo", lo que ha permitido que las bacterias desarrollen resistencia a los tratamientos actuales. “Hoy en día existen las súper bacterias que resisten a prácticamente todos los antibióticos que tenemos en el momento y eso hace que las enfermedades asociadas a bacterias sean súper difíciles de eliminar”, agregó la especialista.

Los antibióticos son fármacos que se utilizan para tratar infecciones bacterianas y suelen atacar directamente la pared de la célula bacteriana, dejándola incapacitada para seguir dañando al organismo o impidiendo que los nutrientes lleguen a la bacteria, evitando de esta manera su crecimiento y reproducción.

La doctora Murgas también declaró que, en el caso de los antibióticos convencionales que son moléculas químicas, "lo que hacen es como ponerle una llave a una cerradura, para que la puerta quede con llave y no funcione". Sin embargo, con el tiempo, las bacterias han evolucionado y han logrado volverse resistentes. "Las bacterias han sabido sacarse esas llaves, porque cambian las cerraduras", comentó, refiriéndose a su capacidad de adaptación para seguir funcionando a pesar del uso de los antibióticos.

La resistencia antibiótica es un problema vigente que preocupa a los especialistas y pone en duda el futuro. Wright, comentó que "la crisis de la resistencia antibiótica es una amenaza existencial a la medicina", por lo que la aparición de esta molécula antibiótica podría dar un vuelco al panorama.

A diferencia de los antibióticos convencionales, la lariocidina es un péptido lazo, "una estructura mucho más compleja, que no es una estructura química", mencionó la doctora Murgas. "No es una llave, es una estructura mucho más elaborada, por lo tanto, para que la bacteria pueda ser resistente, tendría que pasar por muchos procesos para poder hacerlo, para poder eliminar esa proteína", agregó. Se trata de una cadena de aminoácidos que podría marcar un hito en la lucha contra la resistencia bacteriana.

Por otro lado, la potencial aplicación clínica de esta molécula antibiótica ya está en proceso, “lo que están haciendo ahora actualmente los investigadores es poder sintetizarlo a gran escala en la universidad. Fue descubierto, se probó, pero ahora se está tratando de hacer a gran escala para producirlo de forma masiva y utilizarlo en la clínica", explicó Murgas. Este proceso busca convertir el prometedor hallazgo en una solución real para enfrentar la crisis de resistencia antibiótica.