Estudio alemán vincula consumo de tabaco con mayor riesgo de depresión

Una extensa investigación llevada a cabo en Alemania ha identificado una relación significativa entre el consumo de cigarrillos y una mayor incidencia de depresión. Este hallazgo amplía la evidencia sobre los efectos perjudiciales del tabaquismo, que trascienden la salud física.

La pesquisa, dirigida por científicos del Central Institute of Mental Health (CIMH) de Mannheim, examinó información de 173.890 adultos con edades comprendidas entre 19 y 72 años. Estos datos provienen de la German National Cohort (NAKO), la base poblacional más grande del país.

Los resultados indican que tanto las personas que fuman actualmente como aquellas que han abandonado el hábito presentan tasas de depresión más elevadas a lo largo de su vida en comparación con quienes nunca han fumado.

A mayor consumo, mayor impacto emocional

El análisis categorizó a los participantes en tres grupos: quienes nunca fumaron, exfumadores y fumadores activos. Los datos evidenciaron un efecto dosis-respuesta, lo que significa que la cantidad de cigarrillos consumidos diariamente se correlaciona directamente con la intensidad de los síntomas depresivos.

“Por cada cigarrillo adicional, la severidad de los síntomas aumenta en promedio 0,05 puntos”, afirmó Carolin Marie Callies, investigadora de la Universidad de Mannheim. Este impacto fue especialmente notable en el grupo de edad de 40 a 59 años, donde la diferencia entre fumadores y no fumadores fue más pronunciada.

Dejar de fumar reduce el riesgo

Uno de los descubrimientos más relevantes del estudio subraya los beneficios de abandonar el cigarrillo. Los investigadores determinaron que cuanto mayor es el período de tiempo transcurrido desde el último consumo, menor es la probabilidad de experimentar nuevos episodios depresivos.

“Cada año sin fumar retrasa la aparición del primer episodio depresivo en aproximadamente 0,24 años y aleja el último episodio en 0,17 años adicionales”, explicó Fabian Streit, investigador del Hector Institute for Artificial Intelligence in Psychiatry del CIMH.